Inmigrantes suplican ser liberados en medio de la pandemia del coronavirus

“Yo me siento muy triste y preocupada. Primero que hace un año nos separaron y luego le negaron el asilo a pesar de haber presentado evidencia y ahora me preocupa la pandemia porque si se contagia, él no va a sobrevivir, no va a aguantar la enfermedad”, dijo Daniela Borrell, esposa de Reyes Otero, quien vive en Kentucky.

“Mi hija todos los días pregunta cuándo va a venir su papá. Ella hasta ha dejado de comer”, dice Borrell.

Reyes se encuentra en el Broward Transitional Center (BTC) hace un mes y está detenido hace más de un año, desde el 18 de mayo de 2019, cuando intentó cruzar la frontera por El Puente de las Américas, por El Paso, Texas, con su esposa y su hija Daniela, de 4 años en aquel entonces.

“Debido a su historial de asma, el Sr. Reyes Otero es más vulnerable al COVID-19 y, debido a su vulnerabilidad, sus lazos familiares y la falta de antecedentes penales, buscamos su liberación para que pueda refugiarse de forma segura en su hogar, como el resto de nosotros podemos hacer”, dijo Lisa Lehner, abogada de Americans for Immigration Justice, que representa a Reyes.

Borrell compartió con El Sentinel un video de Reyes Otero, desde BTC, donde se quejaba de las condiciones de reclutamiento en BTC.

De acuerdo con lo que Reyes relata en el video, en el BTC hay personas en cuarentena; no todos los trabajadores se ponen guantes y mascarilla (solo utilizan uno o lo otro); no tienen la posibilidad de bañarse todos los días y constantemente está entrando gente nueva.

Miles de inmigrantes en todo Estados Unidos con males crónicos están dejando saber su temor ya que hay personas infectadas con coronavirus en muchos centros de detención. Y a nivel nacional distintos grupos defensores de inmigrantes se han organizado para exigir a las autoridades su liberación de estos centros, en los que usualmente no hay personas con historial delictivo. Muchos se han agrupado bajo el hashtag #FreeThemAll en las redes.

“El fiscal general ordenó al Buró de Prisiones que priorizara la liberación anticipada de algunos prisioneros de instituciones correccionales federales en Louisiana, Connecticut y Ohio. Los detenidos como el Sr. Reyes Otero se encuentran en detención civil, no penal, y ellos también deberían ser liberados para refugiarse en sus hogares”, dijo la abogada.

“Los tribunales de todo EEUU están pidiendo a ICE que liberen a los detenidos para reducir la población detenida y esperamos que ICE siga estas decisiones muy pronto”, dijo la abogada Lehner.

Hasta el lunes, Florida superaba los 32,138 casos de coronavirus, de acuerdo con el Departamento de Salud del estado. Los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach cuentan en conjunto con la mayor concentración de casos en Florida.

En total en Florida, 29,648 personas han dado positivo al virus, según el Departamento de Salud.

‘Piden auxilio’

María Bilbao, organizadora de United We Dream y colaboradora del Miramar Circle of Protection, dice que es cada vez mayor el número de quejas que reciben. Bilbao ha organizado a los familiares de los detenidosen un grupo de WhatsApp para compartir lo que viven.

“El abuso es la principal queja que estoy recibiendo. El miedo que tienen. Están pidiendo auxilio. Dicen que no se respeta la distancia social, que no tienen jabón. Que están todos en un solo lugar”, dice Bilbao. En la página de Twitter de United We Dream hay videos de los detenidos pidiendo auxilio.

“Ellos están pidiendo que no los dejen morir ahí. Todos tienen familias que los están esperando, tienen más de un año de estar detenidos y quieren pasar esto [pandemia] en sus casas”.

United We Dream ha organizado una petición en actionnetwork.org para exigir a las autoridades de inmigración detener toda actividad de cumplimiento de la ley de inmigración, redadas y la liberación de los detenidos.

De acuerdo con ICE, “Desde el inicio de los informes de la enfermedad por coronavirus (COVID-19), los epidemiólogos de ICE han estado rastreando el brote, actualizando los protocolos de prevención y control de infecciones y orientando al personal del ICE para pruebas y la gestión de posibles exposiciones entre detenidos”.

ICE indica que, hasta el 19 de abril, ha administrado 407 pruebas para COVID-19, pero no especifica los resultados.

Sin embargo, el Miami Herald dijo que había obtenido cifras de un funcionario de ICE, quien dijo esta semana que 425 de sus 32,309 detenidos han sido evaluados para detectar el coronavirus. “Los números de ICE revelan que solo el 1.32% de sus detenidos han sido examinados. De esas 425 pruebas, la agencia dice en su sitio web que 253 personas dieron positivo hasta el miércoles, lo que significa que el 59.5% de las personas que se hicieron la prueba tienen el virus, indica un reporte del Miami Herald.

ICE informó recientemente haber liberado a casi 700 detenidos después de evaluar su “historial de inmigración, antecedentes penales, amenaza potencial para la seguridad pública, riesgo de fuga y preocupaciones de seguridad nacional”.

Adicionalmente, dijo “que la población detenida de ICE ha disminuido en más de 4,000 personas desde el 1 de marzo de 2020 con una disminución de más del 60 por ciento en las detenciones en comparación con esta época del año pasado”.

De hecho, hay quienes han sido liberados, aunque los defensores de los inmigrantes alegan que la cifra es desconocida e insuficiente.

“Estoy contenta de haber salido… por toda mi condición médica, por estar casada con un ciudadano americano, me dejaron salir. Temía por muchas cosas que estaba pasando como el flujo de personas siendo asmática…”, dijo la venezolana Rosmary Freites liberada a principios de abril del BTC en Pompano Beach. Actualmente vive en Tampa con su esposo e hijastros en espera de que se solucione su caso.

Freites, quien se mantiene en contacto con otras personas detenidas, dice que no han vuelto a liberar a nadie que ella conozca.

El centro de detención de Krome en Miami puso en cuarentena a 238 detenidos de inmigración después de haber estado expuestos al coronavirus, dijo el miércoles el jefe de las instalaciones del sur de Miami-Dade a un juez federal, de acuerdo con un reporte reciente del Miami Herald.

En abril de 2019, Florida tenía la sexta población más grande de detenidos por ICE en EEUU, según el Centro de Información y Acceso a los Registros Transaccionales de la Universidad de Siracusa.

Si bien los inmigrantes son detenidos por infracciones civiles, las condiciones de detención son idénticas a las de las cárceles donde se cumplen condenas penales.

“Estos centros son prisiones donde las personas se enfrentan a condiciones hostiles e, incluso, peligrosas”, indica el Southern Poverty Law Center.

“Hay mucha falta de transparencia. Al final, el tema de inmigración es un negocio. Ellos siguen cobrando $400 por persona que están adentro. Eso es todo lo que les interesa”, dice Bilbao.

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