Adonia Simpson, Directora del Programa de Defensa Familiar de AI Justice, y Jessica Shulruff Schneider, Directora del Programa de Detención de AI Justice, reflexionan sobre sus experiencias de voluntariado como proveedores de servicios legales a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.
Nuestra orientación con Al Otro Lado comenzó con uno de los organizadores voluntarios diciendo que la rutina diaria es como “volar un avión que está en llamas y no tiene motores”. De alguna manera, estos tenaces organizadores han creado un servicio invaluable para los inmigrantes que han estado esperando durante meses para solicitar asilo en el puerto de entrada. Una mezcla de voluntarios, que donan desde un par de días hasta unos pocos meses, brindan presentaciones de Know Your Rights, observación legal y preparación individualizada para entrevistas de miedo creíbles. Lo más importante es que las expectativas se están manejando sobre qué esperar del otro lado.
Como profesionales de inmigración en Florida, vemos el otro lado del proceso para aquellos que lo superan. Vemos lo que la detención prolongada puede hacer psicológicamente a las personas que temen por sus vidas. Vemos la ruleta que ocurre cuando la probabilidad de éxito de un caso depende de la jurisdicción o el juez al inmigrante asignado. Vemos los increíbles obstáculos que enfrentan los inmigrantes para tratar de ganar sus casos, y sabemos de los traicioneros viajes que emprendieron para huir de sus países, pero como abogados de inmigración que ejercen en los Estados Unidos, a menudo pasamos por alto el acto aparentemente simple de aprovechar el asilo. salvaguardas que existen bajo las leyes internacionales y nacionales. Realmente hemos aprendido que esto es todo menos simple y se ha vuelto aún más difícil en los últimos meses.
Mañana, después de realizar observaciones legales en el puerto de entrada de Chaparral, informaremos algunas de las prácticas horrendas que hemos aprendido sobre el proceso en este lado de la frontera, pero hoy queremos hablar sobre aquellos que se están preparando para hacer su petición de protección, a través de lo que se llama una entrevista de miedo creíble. Este es el primer paso, en el que si “aprueba”, avanzará en el proceso de asilo y tendrá la oportunidad de que su caso sea escuchado ante un juez de inmigración, pero si “falla” estará sujeto a la expulsión acelerada sin oportunidad de defender su caso. Tanto en estas entrevistas, y es vital que los inmigrantes entiendan los requisitos básicos del asilo y la necesidad de un testimonio honesto y consistente. Hoy, junto con otros voluntarios, brindamos servicios a 41 personas de Honduras, México, Guatemala, El Salvador, Haití, Camerún, Sierra Leona, Eritrea y Somalia. Vimos problemas que iban desde reclamos de persecución transgénero hasta menores no acompañados. Nos ocupamos de los problemas de custodia y los temores de ser separados de los hijos. Aconsejamos a los padres que elijan a Sophie de buscar asilo y posiblemente separarse de sus hijos o mantener a su familia unida en este lado de la frontera y vivir con miedo y escondiéndose. Conectamos a los más vulnerables a los recursos y escuchamos innumerables historias de trauma y muerte. Fue aleccionador, pero de alguna manera no inesperado o tan diferente de lo que vemos todos los días como abogados de inmigración en primera línea.